Deze reis naar Centraal-Spanje is een fascinerende tocht door het rijke Spaanse verleden met zijn adembenemende pracht van eeuwenoude gebouwen en steden. Maar ook willen we u laten genieten van het natuurschoon in de vlakten van Castilië en Extramadura, waar groene siërra’s en indrukwekkende okerkleurige vlakten zich uitstrekken tot aan de heuvels. In dit gebied bevinden zich tevens de meeste van de 200 Spaanse kastelen. Maar er is veel meer: ook het indrukwekkende paleis van Philips II El Escorial en de schitterende middeleeuwse stad Toledo wordt bezocht. En dan is er ook nog Madrid met zijn talrijke pleinen, het koninklijk paleis en vele historische kunstschatten. Of, geeft u liever de voorkeur aan een wandeling door het gekende Retiro park…. Beleef met ons deze 8-daagse reis en het “betoverende Spanje” zal voor u niet onbekend meer zijn !

DAG 1

Via de door u gekozen opstapplaats naar de centrale vertrekplaats Massenhoven of Antwerpen. (Mogelijkheid tot rechtstreeks opstappen in Rijkevorsel of Massenhoven en Antwerpen). Vertrek in de vroege ochtend richting Frankrijk. Via Parijs richting Tours en Bordeaux. Gelegenheid tot vrij middagmaal. Onderweg worden de gebruikelijke stops gehouden. Avondmaal en tussenovernachting in de omgeving van Bayonne.

DAG 2

Na het ontbijt rijden we richting Frans/Spaanse grens en via Bilbao naar Burgos, één van de aangenaamste steden van Castilië-Léon. Via de oude Santa Maria brug bereiken we het historische centrum met de op twee na grootste kathedraal van Spanje. Deze heeft de vorm van een Latijns kruis en werd in drie eeuwen gebouwd door tal van grote Europese kunstenaars. Deze kerk is vooral gekend voor de “gouden” trap, de Condestable-kapel en het graf van El Cid. Verder richting Madrid en ons verblijfhotel voor avondmaal en overnachting.

DAG 3

Na het ontbijt rijden we naar Monasterio de El Escorial. Dit gigantisch paleis dat Philips II liet bouwen en waar duizenden arbeiders en Spaanse grote kunstenaars hebben aan meegewerkt, steekt duidelijk af tegen de heuvels van de Siërra de Guadarrama. De bibliotheek heeft een indrukwekkende collectie van 40.000 boeken en omvat de privéverzameling van Pilips II. De basiliek met uitbundig versierd altaar is het opvallendste kenmerk van deze enorme kerk. Nadien verder naar Santa Cruz del Valle de los Caidos waar het 150 meter hoge kruis staat dat Franco liet bouwen als gedenkteken van de burgeroorlog. Het rijst hoog boven de basiliek uit die diep in de rotsen werd uitgehouwen. Segovia is de mooiste vestingstad van Spanje en ligt hoog op een rots. De auquaduct is gebouwd door de Romeinen en was tot op het einde van de 19e eeuw in gebruik. De kathedraal dateert uit de 16e eeuw en heeft indrukwekkende spitsen, luchtbogen, torens en koepels. Op de westelijke punt van de heuvel ligt het kasteel Alcazar met vele gevelspitsen, torens en kantelen loodrecht oprijzend boven de rotsen. Het ziet eruit als een sprookjeskasteel. Nadien terug naar het hotel.

DAG 4

Vandaag maken we een grote dagexcurie naar de provincie Extremadura. Via Talavera de la Reina ko- men we in de prachtige natuur van de siërra de Guadelupe. We rijden door een mooi stukje natuurgebied en bereiken het bedevaartsoord waar de Zwarte Madonna van O.L.V. van Guadalupe wordt vereerd. Het klooster heeft een kunstcollectie van onschatbare waarde en een schitterende tuin. Bij het verlaten van de stad genieten we op de Puerto de San Vicente nog maar eens van het heerlijke panorama. Via El Puerte del Arzobispo gekend om zijn beschilderd aardewerk bereiken we Oropese en Lagartera. Hier kunnen we het borduur- en kantwerk gaan bekijken.

DAG 5*

Vandaag maken we een dagexcursie naar de hoofdstad van Spanje: Madrid. We maken een stadsrondrit en krijgen een eerste indruk van deze wereldstad, die men gerust mag plaatsen naast Barcelona. We hebben natuurlijk aandacht voor het Palacio Real, het koninklijk paleis dat door de eerste Bourdons van Spanje is gebouwd en de Plaza Mayor, het beroemde 17de eeuwse plein omgeven door balkons, siertorens, dakkapellen en leien puntdaken. Nadien vrije tijd om verder op verkenning te gaan in het centrum. Er zijn voldoende winkels en terrasjes of we flaneren door het Paseo del Prado met één van de belangrijkste museums ter wereld, het Museo del Prado. Het bekende Retiro park is een goede plaats om tot rust te komen tussen de lommerrijke lanen en majestueuze colonnade. *Wettelijk verplichte rustdag chauffeur

DAG 6

In de voormiddag rijden we naar Toledo. Het historische centrum van de stad ligt schitterend op een heuvelrug boven de Taag. Achter de oude stadsmuren wordt het bewijs geleverd van Toledo’s rijke geschiedenis. In de middeleeuwen was Toledo een smeltkroes van christelijke, islamitische en joodse cultuur. Bij een wandeling door de stad zien we o.a. de wondermooie kathedraal en bezoeken we de kerk van Santo Tome. We wandelen langs de synagoge, het huis van El Greco dat nu een museum is, het aartsbisschoppelijk paleis en het museum Santa Cruz. Nadien verder naar Aranjuez, het “Venetië van Madrid”. Hier bezichtigen we de 300ha grote koninklijke tuinen. Tussen het paleis en de rivier de Taag ligt de 18e eeuwse prinsentuin, die versierd is met beeldhouwwerken, fonteinen en torenhoge bomen.

DAG 7

Ontbijt. Vertrek naar San Sebastián prachtig gelegen in een mooie schelpvormig baai aan de golf van Vizcaya. Het is een mondaine badplaats met in het hartje van de stad de Plaza de la Constitucion, een plein met arcades en huizen met blauwe en oranje luiken. De nummers aan de balkons dateren er uit de tijd dat het plein als arena werd gebruikt waar stierengevechten werden gehouden. Verder naar de Spaans/Franse grens en naar het hotel in de Landes voor avondmaal en tussenovernachting.

DAG 8

Na een vroeg ontbijt rijden we over de Franse autowegen terug huiswaarts. Via Bordeaux richting Parijs. Onderweg houden we de gebruikelijke stops. Aankomst rond 22.00u te Antwerpen/Massenhoven en verder naar de door u gekozen afstapplaats.