Lourdes Toeristisch 2 — Frankrijk

Dag 1: Via de door u gekozen opstapplaats naar de centrale vertrekplaats Zoersel of Antwerpen. (Mogelijkheid tot rechtstreeks opstappen in Rijkevorsel – Zoersel – Antwerpen). Vertrek in de vroege ochtend, via Parijs, Orléans naar Blois. In de namiddag rijden we doorheen de Loirestreek. We bezoeken Chenonceau, het meest “vrouwelijke” kasteel van Frankrijk. De geschiedenis van dit kasteel is verbonden aan enkele opmerkelijke vrouwen zoals Diane de Poitiers en Catharina de Medici. De wachtzaal met Vlaamse wandtapijten, de keuken, de slaapkamers, de beroemde galerij over de Cher zijn allen versierd met prachtige bloemstukken gemaakt van bloemen uit de tuin. Nadien verder naar ons tussenovernachtingshotel in Tours.

Dag 2: Na het ontbijt maken we een wandeling in het oude stadsgedeelte van Tours. Tussen de Loire en het statige stadhuis tref je rijke bouwwerken aan zoals de Église Saint-Julien, de Saint-Martinbasiliek en de Saint-Gatienkathedraal, gezellige straatjes en oude vakwerkhuizen met voorgevels van hout en natuursteen. Daarna naar Niort voor middagmaal. Verder via Bordeaux door de Landes naar Lourdes.

Dag 3: Na het ontbijt gelegenheid tot het bijwonen van de eucharistieviering. Aansluitend maken we een rondwandeling op het heiligdom. Na het middagmaal zetten we onze wandeling verder langsheen de voornaamste bezienswaardigheden van Lourdes: het museum van Bernadette, de ouderlijke woning, het geboortehuis en het cachot. ’s Avonds mogelijkheid tot deelname
aan de kaarskensprocessie.

Dag 4: Daguitstap naar Frans-Baskenland en Saint-Jean-de-Luz. Ongeveer 10 procent van het Baskenland ligt in Frankrijk. De Basken hebben hun eigen taal, die niet verwant is met enige andere Europese taal. Zij hebben hun eigen muziek, sport en folklore. Onze eerste halte is in St.Jean-Pied-de-Port, aan de voet van de Pyreneeën, op de grens met Spanje. In de middeleeuwen was deze versterkte stad van rode zandsteen het laatste verzamelpunt, voordat de pelgrims Spanje binnentrokken op weg naar Santiago de Compostela. Nadien verder langs de typische Baskische huizen naar het dorpje Espelette, dat synoniem is voor de Spaanse peper. Kilometers aan draad geregen rode pepers, die te drogen hangen in de zon, bedekken de witte huizen. Na het middagmaal langs het bergdorpje Sare, dat prijkt op de lijst van “de mooiste dorpjes van Frankrijk”, naar Saint-Jean-de-Luz. We maken er een wandeling langs de haven met kleurige boten en langs de prachtige kerk van Saint-Jean-Baptiste. Dit gebouw, het beroemdste van Baskenland, heeft een dichtgemetselde deur. Door deze deur zijn Lodewijk XIV en Marie-Thérèse van Oostenrijk na hun huwelijk vertrokken. De verscheidene eiken gaanderijen en een prachtig retabel geven een ongelooflijke uitstraling aan de kerk. Na de wandeling nemen we nog wat vrije tijd.

Dag 5: We maken een uitstap door de Hautes-Pyrénées en passeren enkele cols en bergpassen, gekend uit de koninginnenrit van de Ronde van Frankrijk. Via Gorge de Luz en Luz-Saint-Sauveur rijden we naar de Col du Tourmalet (2.115m). Van hieruit heeft men een prachtig uitzicht over het Parc National des Pyrénées en de Pic du Midi (2.872m) met observatiecentrum voor astronomisch onderzoek, uitgerust met de grootste telescoop van Frankrijk. Na het middagmaal rijden we verder over de Col d’ Aspin (1.489m) en na een adembenemende afdaling keren we terug naar Lourdes.

Dag 6: Na het ontbijt rijden we via Pau door de Landes naar Saint-Émilion. Je ziet er tientallen daken bedekt met romaanse pannen. Daaromheen, tot in de verte, zie je niets anders dan wijngaarden die de wereldberoemde wijnen voortbrengen. Onder de bezienswaardigheden van Saint-Émilion is de kloostergang van de collegiale kerk. Maar er is ook een groot ondergronds gedeelte met een grot, een geneeskrachtige bron waarnaast Saint-Émilion (8ste eeuw) woonde, de onderaardse kerk, een juweel van middeleeuwse christelijke kunst, en tientallen kilometers gaanderijen. De oude steengroeven veranderden in wijnkelders waarin de wijn de tijd neemt om te rijpen. Want hier is de wijn alomtegenwoordig! Verder via Libourne en Saintes naar ons
tussenovernachtingshotel in de omgeving van Niort.

Dag 7: Na het ontbijt rijden we richting Orléans. Een wandeling brengt ons tot bij het grote standbeeld van Jeanne d’Arc, de nationale heldin van Frankrijk. Na het middagmaal via Parijs verder huiswaarts. Aankomst ca. 20.00u in Antwerpen – Zoersel. Verder naar de door u gekozen afstapplaats.

Hotel Saint Louis de France***

Ligging: Modern hotel met zeer goede ligging, vlakbij Pont Vieux en aan de oever van de Gave, op enkele meters van de zij-ingang van het heiligdom.
Kamers: Moderne kamers met telefoon, tv en badkamer met bad/douche en toilet. Sommige kamers met balkon. WiFi.
Maaltijden: ’s Morgens uitgebreid Frans ontbijt, ’s middags 3-gangenmenu en ‘s avonds 4-gangenmenu met tafelbediening.
Faciliteiten: Bar, salon, lift en 2 moderne restaurants met airco. WiFi.