Noord-Ierland en Donegal - Excursiereizen - Groot-Brittannië

Dag 1: Heenreis naar Ijmuiden 

Via de door u gekozen opstapplaats naar de centrale vertrekplaats Massenhoven (mogelijkheid tot rechtstreeks opstappen in Rijkevorsel – Massenhoven). Vertrek in de namiddag naar Ijmuiden, waar we inschepen aan boord van DFDS Ferries voor de overtocht naar Newcastle. Het avondmaal bestaat uit een uitgebreid buffet met vis- en vleessoorten. Overnachting in binnenkajuiten met douche en toilet. ’s Avonds genieten we van de faciliteiten aan boord met o.a. cinema, discotheek, pianobar, casino, shops en bar. We raden aan om voor de overtocht een aparte kleine bagage mee te nemen.

Dag 2: Newcastle-Belfast

Na aankomst in Newcastle rijden we via typische landschappen dwars door Noord-Engeland en Zuid- Schotland tot Cairnryan. In de late namiddag steken we de Ierse Zee over met de ferry (ong. 2 uren) naar Larne in Noord-Ierland. Na nog een korte rit naar ons hotel, kunnen we ons installeren. Avondmaal en overnachting.

Dag 3: Belfast: van politieke geschiedenis tot de Titanic

Vandaag staat Belfast op het programma, een stad met een rijk en complex verleden. In de voormiddag maken we een gecombineerde rondrit met de bus en een wandeling onder leiding van een lokale gids. We krijgen een diepgaand inzicht in de politieke geschiedenis van de stad, de zogenaamde ‘Troubles’, en de verdeling van de wijken. Onze gids vertelt over de iconische muurschilderingen en de “Peace Walls” die de stad kenmerken, en geeft ons een uniek perspectief op het leven in Belfast. We zien de belangrijkste gebouwen zoals het parlementsgebouw Stormont, de City Hall en het Grand Opera House. In de namiddag duiken we in het maritieme verleden van de stad met een uitgebreid bezoek aan het Titanic Belfast Museum. Dit bekroonde museum bevindt zich op de historische scheepshellingen waar de Titanic werd gebouwd. We volgen de geschiedenis van het beroemdste schip ter wereld van begin tot einde, met interactieve tentoonstellingen die ons meenemen van de bloeiende scheepsbouw in Belfast tot de fatale eerste reis. Na dit bezoek is er nog even vrije tijd om te genieten van de sfeer in de stad. Avondmaal en overnachting in het hotel.

Dag 4: Antrim Castle, Ballymena & Carrick-a-Rede

We beginnen met een bezoek aan Antrim Castle and Gardens, een prachtige historische locatie met de ruïnes van een 17e-eeuws kasteel en de formele Canal Garden. Nadien rijden we naar het stadje Ballymena voor een lichte lunch. Verder richting Causeway Coastal Route, één van de mooiste kustwegen ter wereld. Onze eerste stop is de Carrick-a-Rede Rope Bridge, een touwbrug naar een klein eilandje. Historisch gezien werd deze brug in 1755 voor het eerst door zalmvissers geplaatst om gemakkelijker bij hun visgronden te komen. De naam betekent ‘De Rots in de Weg’, een obstakel voor de trekkende zalmen. Na een 20 minuten wandeling kan men de oversteek wagen. Nadien bezoeken we de ruïnes van Dunluce Castle, een sprookjesachtige burcht op een klif met uitzicht op de oceaan. Naar het stadje Coleraine voor avondmaal en overnachting.

Dag 5: Giant’s Causeway en de oudste whiskystokerij

Vandaag staat in het teken van de iconische Giant’s Causeway. Dit geologische wonder, met zo’n 40.000 in elkaar grijpende basaltkolommen, ontstond zo’n 60 miljoen jaar geleden door een vulkanische eruptie. De perfect zeshoekige kolommen zijn het resultaat van langzame en gelijkmatige afkoeling van de lava. Volgens de Ierse mythologie is de ‘dam’ gebouwd door de reus Fionn mac Cumhaill (Finn MacCool) om naar Schotland te lopen en een rivaliserende reus te bevechten. Na deze indrukwekkende ervaring bezoeken we de Old Bushmills Distillery, de oudste whiskystokerij ter wereld. Het heeft een licentie om whiskey te distilleren die dateert uit 1608, wat het de oudste gelicentieerde distilleerderij ter wereld maakt. De distilleerderij staat bekend om haar traditionele, drievoudige distillatieproces en het gebruik van Ierse gerst en puur water uit de River Bush, wat zorgt voor een bijzonder zachte smaak. We krijgen een rondleiding en proeven de beroemde Ierse whiskey.

Dag 6: (London)derry: de ommuurde stad en Bloody Sunday

Vandaag reizen we naar Londonderry, een stad die bekend staat om zijn ommuurde centrum en de complexe geschiedenis van ‘The Troubles’. In de voormiddag maken we een geleide rondwandeling over de stadsmuren, de best bewaarde van heel Ierland. Onze lokale gids vertelt ons over het Beleg van Derry en de recente politieke geschiedenis. We bezoeken onder andere de beroemde Bogside-muurschilderingen die de verhalen van de bewoners vertellen. Tijdens deze rondleiding staan we ook stil bij de gebeurtenissen van ‘Bloody Sunday’ op 30 januari 1972, een tragische dag in de stad die een keerpunt betekende in het conflict. In de namiddag bezoek aan het Museum of Free Derry, dat zich specifiek richt op ‘The Troubles’ en de gebeurtenissen van Bloody Sunday. Daarna heeft u vrije tijd om de stad op eigen gelegenheid te verkennen. Avondmaal en overnachting in het hotel te Letterkenny.

Dag 7: De ruige pracht van County Donegal

Vandaag staat County Donegal op het programma, een gebied dat bekend staat om zijn ongerepte, ruige schoonheid. We beginnen met een mooie rit via Donegal, naar de indrukwekkende Slieve League Cliffs. Met een hoogte van bijna 600 meter behoren deze kliffen tot de hoogste van Europa. Vanaf het uitkijkpunt worden we getrakteerd op een adembenemend en weids uitzicht over de Atlantische Oceaan, de ruige kustlijn en de omliggende heuvels. De kliffen, die verticaal uit de oceaan lijken te rijzen, zijn een spectaculaire demonstratie van de kracht van de natuur en een hoogtepunt van de Wild Atlantic Way. Rond het middaguur lichte lunch in het pittoreske Ardara. In het typisch Ierse Nancy’s Pub genieten we van een heerlijke Fish chowder. Daarna verder naar het serene Nationaal Park Glenveagh. Dit uitgestrekte natuurgebied bestaat uit dramatische bergen, glinsterende meren en uitgestrekte bossen. We bezoeken het sprookjesachtige Glenveagh Castle, een 19e-eeuws kasteel gebouwd in Schotse kasteelstijl, dat een prachtig contrast vormt met de wilde omgeving. We wandelen door de met rododendrons versierde tuinen en genieten van het uitzicht over het meer Lough Veagh.

Dag 8: Terug naar Belfast, Crumlin Road Gaol & vrije tijd

In de voormiddag reizen we terug naar Belfast. We genieten van een lichte lunch gevolgd door bezoek aan de Crumlin Road Gaol. Bijgenaamd ‘The Crum’, functioneerde die als gevangenis van 1846 tot 1996 en speelde een centrale rol in de geschiedenis van Noord-Ierland, met name tijdens ‘The Troubles’. Het is een indrukwekkend Victoriaans bouwwerk. Tijdens de rondleiding verkent u de vier vleugels van de gevangenis, ziet u de executiekamer, wandelt u door de ondergrondse tunnel die de gevangenis verbond met de rechtbank aan de overkant van de Crumlin Road, en leert u over de vele beruchte gevangenen en de turbulente geschiedenis van de plek. Het bezoek biedt een beklijvend inzicht in de juridische en sociale geschiedenis van Belfast. Nadien vrije tijd in de stad voor eigen bezoek, een terrasje of shopping.

Dag 9: Afscheid van Ierland

We nemen afscheid van Ierland. In de vroege ochtend rijden we naar de haven van Belfast, waar we inschepen voor de overtocht naar Cairnryan en vervolgens verder reizen naar Newcastle. Net als op de heenreis overnachten we aan boord en genieten we van de faciliteiten.

Dag 10: Terug naar huis

Na een comfortabele overtocht komen we aan in de haven van IJmuiden. Terugrit naar Rijkevorsel/Massenhoven en verder naar de door u gekozen afstapplaats. Hier eindigt onze onvergetelijke reis, vol met herinneringen aan de adembenemende landschappen en de hartelijke mensen van Noord-Ierland.

We logeren in 3- en 4-sterrenhotels

Ligging: 3 nachten in omgeving Belfast, 2 nachten te Coleraine en 2 nachten te Letterkenny. Telkens strategische uitvalsbases om het programma af te werken.
Kamers: comfortabele kamers met alle moderne faciliteiten (flatscreen-tv, gratis WiFi) om na een dagtocht te ontspannen. Badkamer met bad of douche.
Maaltijden: Full Ulster of Iers ontbijt. ’s Avonds menukeuze met bediening aan tafel.
Faciliteiten: onze hotels hebben lift, ruime en levendige bar met in het weekend vaak live entertainment

Reisformaliteiten

• Geldige reispas en inreisvisum (ETA) voor het Verenigd Koninkrijk verplicht
• KLIK HIER OM ALLE INFO OVER DE ETA AANVRAAG TE LEZEN

Munten

• Overal kan betaald worden met bank- of kredietkaart
• Britse ponden onderweg en in Noord-Ierland;  euro’s op de ferry en in de Ierse republiek

Identiteitskaartgegevens van alle reizigers door te geven bij boeking