Puglia rondreis - Italië

Dag 1: Van de door u gekozen opstapplaats naar de centrale vertrekplaats Zoersel (mogelijkheid tot rechtstreeks opstappen in Rijkevorsel – Zoersel – Antwerpen). Transfer naar de vertrekluchthaven Rotterdam of Brussel en rechtstreekse vlucht naar Brindisi of Bari (± 2,5 uur). Bij aankomst rijden we richting het witte stadje Ostuni gelegen op een heuvel tussen enorme olijfplantages. De wandeling begint aan het Piazza della Libertà. De straatjes met witgekalkte huisjes, winkeltjes en terrasjes leiden naar de top van de heuvel met de prachtige kathedraal. Vrij middagmaal en vrije tijd. In de namiddag zal onze autocar ons richting ons verblijfshotel brengen. Avondmaal en overnachting.

Dag 2: Na het ontbijt rijden we naar Locorotondo, “het balkon van de Istriavallei”. We maken er een wandeling door de smalle straatjes met witte huisjes die het stadje een heel eigen sfeer geven. Van hieruit kunnen we uitkijken over de wijde omgeving: een lappendeken van trulli in het groene landschap met stenen muurtjes, zilverkleurige olijfbomen en wijngaarden. De olijfolie van Puglia staat hoog aangeschreven. Maar liefst 75% van de Italiaanse olijfolie wordt in deze streek geproduceerd. Een bezoek aan een olieproducent mag dan ook niet ontbreken. We worden er ingewijd in de geheimen van het ‘vloeibare goud’. Verder naar Alberobello, het centrum van de trullo (meervoud trulli). Trulli zijn sprookjesachtige witte huisjes met kegelvormig dak, die het symbool zijn van Puglia en sinds 1966 op de Werelderfgoedlijst van de Unesco staan. We maken er een wandeling langs de honderden huisjes, vaak versierd met bloemen, de kerk met een gelijkaardige vorm en de tweelingtrullo met als enige 2 koepels. De Trullo Sovrano bestaat uit 2 verdiepingen en is nog ingericht met de meubelen van de eerste eigenaar. Na wat vrije tijd terug naar ons verblijfshotel.

Dag 3: Ontbijt. In de voormiddag brengen we een bezoek aan het historisch centrum van Bari, gelegen op een landtong die in de zee uitsteekt. De stad bezit een kasteel en we wandelen door de kleine smalle straatjes langs de kathedraal naar de Basilica di San Nicola, het mooiste gebouw van Bari. Hier bevindt zich de relikwie van Sint-Nikolaas. Na het middagmaal rijden we langs de Adriatische zee naar Polignano, gebouwd op steile klippen. De kust is er ruig en telt vele grotten, iets wat de vroegere mens erg aantrok. Het oude stadsgedeelte is heel mooi en leuk om door te kuieren. Haast elk steegje komt hier uit bij een uitzichtpunt over de prachtige kust.

Dag 4: Ontbijt. In de voormiddag rijden we naar Matera, hoofdstad van de gelijknamige provincie. We bezoeken er de Sassi. Deze traditionele grotwoningen vormen als het ware een stad die volledig uit de rotsen is gehouwen. Tot in 1960 woonde het grootste deel van de bevolking nog in deze holwoningen. Sinds 1993 staan de Sassi en het park van de rotswoningen op het werelderfgoed van Unesco. In de namiddag rijden we naar Martina Franca in de Itriavallei, waar we overal trullihuizen vinden, typische bouwsels van Zuid-Apulië. De stad wordt omringd door een stadsmuur met 24 torens en is zoals vele steden in deze streek net een schilderij met talrijke witte huizen. We maken er een wandeling langs de Via Cavour met de vele barokpaleizen en nemen nog wat vrije tijd aan de mooie Piazza Roma met het Palazzo Ducale.

Dag 5: Ontbijt. In de voormiddag brengen we een bezoek aan de Grotta Castellana. Deze grotten volgen de loop van een vroegere ondergrondse rivier die haar weg zocht door het kalkgesteente van de Murge. We zien er zeer gevarieerde druipsteenformaties: draperieën, rijkgekleurde stalactieten en stalagmieten. In de Grotta Bianca (Witte Grot) zorgt de schittering van de kalkkristallen voor een groots schouwspel. In de namiddag rijden we naar Monopoli, een traditioneel kuststadje. Naast de grote olijfgaarden die het stadje bezit, straalt het plaatsje typisch Zuid-Italiaanse charme uit. We maken een wandeling langs de knusse huisjes, de pittoreske steegjes en de kathedraal naar de haven met het prachtige Castello di Carlo V. Van hieruit hebben we een prachtig zicht over de haven en het stadje. Van hieruit rijden we  naar ons verblijfhotel in Lecce.

Dag 6: Ontbijt. In de voormiddag maken we een wandeling door de barokstad Lecce. Het levendige Piazza Sant’Oronzo vormt het hart van de stad. De heilige Oronzo, beschermheilige van de stad, kijkt uit over het plein met de overblijfselen van een Romeins amfitheater, de Chiesa San Morico en het klassieke Palazzo del Seggio. De Santa Croce uit de 16e en 17e eeuw is het meest representatieve barokmonument van Lecce, met een gevel die overvloedig maar luchtig is versierd. Verder langs het Palazzo de Governo naar Piazza del Duomo, één van de mooiste pleinen van Zuid-Italië. In de namiddag vrije tijd om verder te genieten van een terrasje, een ijsje of lekker te kuieren door te smalle straatjes en langs de gezellige winkeltjes.

Dag 7: Na het ontbijt rijden we naar Otranto. Deze vissershaven ligt op het meest oostelijke punt van Italië in de streek die bekend staat als Salentijns Griekenland. Er wordt nog een dialect gesproken dat van het Grieks is afgeleid en de blauwe zee bij de baai behoort tot de mooiste van Italië. We wandelen door de oude stad en de vissershaven met uitzicht op het Castello Aragonese met de cilindervormige torens en bezoeken de 11de eeuwse kathedraal, die bekend is voor zijn prachtige mozaïekvloer, door monniken gelegd tussen 1163 en 1166. De crypte is onderverdeeld in vijf schepen en rust op een woud van zuilen met kapitelen in verschillende stijlen. In de namiddag rijden we langs de zuidkust richting Santa Maria di Leuca. Deze weg biedt een mooi uitzicht over de inkepingen van de nog ongerepte natuur. De plaats ligt in het uiterste puntje van het Italiaanse vasteland en is gekend om de vuurtoren die 102 meter boven het zeeoppervlak oprijst. Hier stromen de Adriatische en Ionische zee in elkaar. We houden even halt voor een bezoek aan de Basilica en genieten van het prachtige uitzicht. Nadien rondrit langs de boulevards met prachtige statige villa’s. Vrije tijd of gelegenheid tot boottocht op de helderblauwe Adriatische zee, langs de witte rotsen en verschillende grotten. Avondmaal met wijn inbegrepen in een typische Masseria.

Dag 8: Na het ontbijt verlaten we ons hotel en brengt onze autocar ons naar de luchthaven van Brindisi of Bari voor een rechtstreekse vlucht naar Rotterdam of Brussel. Verder naar de centrale afstapplaats Zoersel of Rijkevorsel of de door u gekozen afstapplaats.