Castilië-La Mancha, rondreis door het land van Don Quichot & Madrid - Spanje

Dag 1: Via de door u gekozen opstapplaats naar de centrale vertrekplaats Zoersel of Antwerpen. (Mogelijkheid tot rechtstreeks opstappen in Rijkevorsel – Zoersel – Antwerpen). Vertrek in de vroege ochtend richting Frankrijk. Via Parijs richting Tours en Bordeaux. Onderweg worden de gebruikelijke stops gehouden met gelegenheid tot vrij middagmaal. Avondmaal en tussenovernachting in de omgeving van Castets.

Dag 2: Na het ontbijt rijden we richting Frans/Spaanse grens en via Bilbao naar Burgos, één van de aangenaamste steden van Castilië-Léon.  Maar liefst 8 bruggen verbinden de stad!  We wandelen door het historische centrum met de op twee na grootste kathedraal van Spanje. Deze heeft de vorm van een Latijns kruis en werd in drie eeuwen gebouwd. Deze kerk is vooral gekend voor de “gouden trap”, de Condestable-kapel en het graf van El Cid. Na wat vrije tijd verder naar ons verblijfshotel in Madrid.

Dag 3: Ontbijt. Vandaag bezoeken we de hoofdstad van Spanje: Madrid. We hebben aandacht voor het Palacio Real, het koninklijk paleis dat door de eerste Bourbons van Spanje is gebouwd en de Plaza Major, het beroemde 17de-eeuwse plein omgeven door balkons, siertorens, dakkapellen en leien puntdaken. We maken een begeleide wandeling door het oude historische Madrid en langs de Plaza de España kunnen we flaneren op de Gran Vía, het hart van het stadsleven. Nadien wat vrije tijd voor een terrasje of een wandeling door het Paseo del Prado met één van de belangrijkste musea ter wereld. Het bekende Retiro park is een ideale plek om tot rust te komen tussen de lommerrijke lanen en majestueuze colonnade. Overnachting in Madrid.

Dag 4: Na het ontbijt verlaten we Madrid en rijden naar Aranjuez. Onderweg houden we een korte stop in Chinchón, bekend voor zijn ronde Plaza omringd door oude “groen-witte” huizen in twee of drie verdiepingen. Het plein is er nog bestrooid met zand om er de corrida te laten plaatsvinden. Verder tot Aranjuez waar we het Palacio Real bezoeken, dat nog steeds eigendom is van de koninklijke Spaanse familie. Nadien wandeling door de Jardin de la Isla, Plaza Parejas, Casa de Oficios, Casa de Caballeros, Fuente de la Mariblanca en Plaza de San Antonio. Nadien verder naar ons verblijfshotel in Toledo.

Dag 5: Ontbijt en bezoek aan Toledo, hoofdstad van Castilië-la Mancha en Unesco Werelderfgoed. Het historische centrum ligt schitterend op een heuvelrug boven de Taag. Achter de stadsmuren rust een rijke geschiedenis. In de middeleeuwen was Toledo een smeltkroes van christelijke en joodse cultuur. Begeleide wandeling door de stad langs de voornaamste bezienswaardigheden met bezoek aan de kathedraal en het huis van El Greco dat nu een museum is. Vrije tijd om door de smalle pittoreske straatjes te slenteren of te genieten op één van de toeristische pleintjes. Overnachting in Toledo.

Dag 6: Vandaag treden we in de voetsporen van Don Quichot. Via de Sierra de la Rabera bereiken we Consuegra, één van de bekendste Don Quichot locaties. Op de heuvelrug staan 12 witte molens te pronken die vanuit de omgeving prominent zichtbaar zijn. Bezoek aan de molens van waaruit we tevens een fotogeniek uitzicht over de omliggende wijdse vlakte hebben. Verder naar Puerto Lapice, een pittoresk Spaans dorp dat ooit een verplichte halte was voor wie te paard reisde. We bezoeken de herberg van Don Quichot (dat hij voor een kasteel aanzag) met een mooie patio en fontein, omgeven door galerijen en het standbeeld van Don Quichot. Vrije tijd in het centrum. Na de middag verder naar Campo de Criptana. Deze 10 middeleeuwse witte windmolens, voor altijd vereeuwigd in de roman, hebben hun originele structuur en machinerie bewaard en zijn tevens te bezoeken. U kan te voet het centrum van het stadje bereiken. Verder naar Ciudad Real voor overnachting.

Dag 7: Ontbijt en vertrek naar Almagro. Dit prachtig bewaarde historische centrum met dorpsplein is één van de origineelste en mooiste van Spanje. We wandelen langs de Plaza Major met houten portieken van groene identieke houten huisjes en bezoeken er El Corral de Comedias en het Teatro Municipal. Feeërieke plaats!  We rijden verder door La Mancha. Deze indrukwekkende vlakke regio is het  grootste wijngebied van Spanje! We sluiten terug aan op de Don Quichotroute, met aankomst in El Toboso. Hier bezoeken we het Centro Cervantino met het grootste en dikste boek ter wereld. Opmerkelijk zijn de  talrijke boeken die ondertekend zijn door bekende wereldleiders en andere prominenten. Op het marktplein staat ook het standbeeld van Don Quichot, geknield bij Dulcinea. Gelegenheid tot bezoek aan het Casa Dulcinea. Langs de windmolens van Mota del Cuervo volgen we de toeristische route door het vlakke landschap tot Cuenca voor overnachting.

Dag 8: In de voormiddag bezoeken we het historische centrum van Cuenca, dat op de Werelderfgoedlijst prijkt. De stad is gebouwd op een uitstekende rots boven de rivier, waar je ook de “casas colgadas” of hangende huizen aan de rand van een duizelingwekkende afgrond ziet hangen. We maken er een begeleide stadswandeling. Na de middag door het natuurgebied van de Sierra de Valdecabras naar La Ciudad Encantada (betoverende stad). We maken een wandeling door dit natuurfenomeen en tussen de rotsformaties in allerlei vormen met een rijke geschiedenis. Uniek om te zien! Nadien terug naar ons hotel in Cuenca.

Dag 9: Na het ontbijt via de Serranía de Cuenca naar Albarracín, het meest antieke stadje van Spanje en schitterend gelegen aan de Montes Universales. In deze ongerepte natuur steekt de prachtige citadel, die werd gesticht door de Arabieren, scherp af tegen de bergtoppen die meer dan 1.000m hoog zijn. Met zijn steile straatjes, trappen en gevels heeft dit stadje zijn middeleeuws karakter weten te behouden. Verder naar ons verblijfshotel in Zaragoza.

Dag 10: Vandaag bezoeken we Zaragoza, levendige stad gelegen aan de rivier Ebro en de op vier na grootste stad van Spanje. We maken er een begeleide wandeling langs de Basilica de Nuestra Señora del Pilar, de Plaza Pilar en de catedral del San Salvador (la Seo), de grootste trekpleisters van de stad. De oude binnenstad heeft zijn charme behouden en is rijk aan cultureel en artistiek erfgoed. Het heeft mooie promenades, brede pleinen en levendige winkelstraten. De belangrijkste tapaszone  bevindt zich in het stadscentrum, op de pleinen Santa Cruz, San Pedro Nolasco en Santa Marta. Op de brede Paseo de la Independencia kunnen we flaneren langs de  winkels en groot warenhuizen. Vrije tijd. Overnachting in Zaragoza.

Dag 11:  Na het ontbijt vertrekken we via Pamplona richting Spaans/Franse grens.

We bezoeken het Baskische havenstadje en badplaats Saint-Jean-de-Luz. Omdat dit plaatsje betrekkelijk dicht bij de Spaanse grens ligt, is het altijd al zeer belangrijk geweest voor de handel. Het vergaarde veel rijkdom met de vishandel, maar ook dankzij de lokale piraten, die vele schepen kaapten. We maken een wandeling langs Johannes de Doperkerk een historisch monument en het huis van Lodewijk de XIV. De oude binnenstad is erg gezellig. Hier zijn vele leuke winkeltjes en restaurants te vinden. Tot slot is ook de haven van dit plaatsje een bezoekje waard. In de zomer vormen de vele bootjes samen een prachtig beeld.

Dag 12: Na het ontbijt keren we via de Franse autowegen huiswaarts. Onderweg houden we nog de gebruikelijke stops voor de maaltijden. Aankomst ca. 21.00u. in Antwerpen-Zoersel-Rijkevorsel. Verder naar de door u gekozen afstapplaats.

VERBLIJFSHOTELS: 

We verblijven steeds in comfortabele 4-sterrenhotels van hogere klasse, die zorgvuldig werden uitgekozen

Ligging: Alle hotels hebben een goede ligging in het centrum of net daarbuiten.
Kamers: Alle kamers zijn voorzien van tv, airco en badkamer met bad/douche, toilet en haardroger.
Maaltijden: ’s Morgens steeds warm en koud ontbijtbuffet en ’s avonds tafelbediening of buffetmaaltijden met internationale specialiteiten.
Faciliteiten: Alle hotels zijn voorzien van  lift, restaurant, bar en WiFi. Enkele hotels hebben zwembad en/of wellness-centrum.

Reisformaliteiten

• geldige identiteitskaart

Munten

• euro